様々なパールの種類をいくつか紹介します。
日本で最もポピュラーなバールはアワビやアコヤ貝に生成する「本真珠」です。
白蝶貝から生成するものは、「南洋真珠」と呼ばれています。
南洋真珠は、産地によって色合いに違いがあり、オーストラリア産のものは、青みの強いものが多く、フィリピン産のものは、蜜を固めたドロップのようなゴージャスな金色が多いのが特徴です。
黒蝶貝から生成されるパールは「黒蝶真珠」と呼ばれます。
その名のとおり、個性的で深みのある黒味がかった色が特徴ですが、天然のものなので二つとして同じ色のものはありません。
黒蝶真珠のタンパク質には、赤、黄、緑の三つの色の色素が含まれており、これらが重なり合うことによってそれぞれ個性的な色合いを生み出します。
一口に「黒蝶真珠」と言っても、緑系、赤系、黒系、青系など、様々な色合いがあります。
黒蝶真珠は主にタヒチや沖縄県などで養殖されています。
また黒蝶貝以外のものから生成されたパールでも、染色処理を施して「黒蝶真珠」の名前で売られていることもあります。
淡水性の貝から生成したものは「淡水パール」と呼ばれています。
核を挿入しないため、真円には育たず、楕円やドロップ型など、個性が豊かで愛らしい形のパールが生まれます。
色合いもポップでかわいらしいところが特徴です。
小粒で色や形の得面白いものは、ビーズの材料として人気があります。
カリブ海に生息する巻貝、コンク貝から生成する「コンクパール」は珊瑚のようなピンク色で、炎のような模様が見られるのが特徴です。
コンク貝は巻貝なので、人工的に核を入れることは不可能なため、非常に希少性が高いとされています。
このほかに、マベ貝を母貝とする「マベ真珠」や、プラスティックで造られた模造パールなどもあります。