古くから歴史を持つパールと美女の関係を紹介します。
パールの石言葉は、「富・健康」です。
「月の雫」とも「人魚の涙」とも呼ばれるパールは、美しい宝飾品としてはもちろんのこと、その希少性から「美の妙薬」として珍重されてきました。
世界三大美女に数えられるエジプトの女王、クレオパトラが、パールを酢に溶かして美容薬としていた話は有名です。
中国漢方では、パールのことを「珍珠」と呼ばれ、古くから解毒、解熱、精神安定などに効果があると伝えられてきました。
現在でも漢方の専門店に行くと、「珍珠粉」という名前で、粉末状のパールが売られています。
一般的に薬膳として食事に混ぜたり、クリームや化粧水に混ぜて用います。
珍珠粉にはすぐれた保湿、収皺効果があるといわれており、肌を美しくよみがえらせると伝えられていることから、日本でもシャンプーや美容液、クリームなどに使われることがあります。
ライチを好んだ中国の美女、楊貴妃もクレオパトラと同様に美容薬として、珍珠粉を肌にすりこんだり、服用していたと言われています。
エジプトや中国以外でも、ペルシャ地方では、消化不良、止血、マラリアの薬として、インドでは解熱、肺病、眼病、頭痛、痛風、天然痘、ライ病の治療薬、ドイツでは強壮剤として用いられてきました。
民間の療法ですから、明確な科学的根拠があるわけではないのですが、パールの主要成分の炭酸カルシウムだと考えられます。
炭酸カルシウムは、体内の血液を酸性からアルカリ性に変える性質があるため、健康回復に効果があります。
しかし、宝飾用に売られているパールは、色々な加工が施されており、自己判断で服用するのは危険です。